Joulu on juhla, joka on kuin kauniiseen paperiin kimaltavin nauhoin kääritty lahjapaketti, jonka sisällä on maailman suurin ja kallein lahja. Kaunis paperi ja kimaltava nauha ovat kaikkea sitä, minkä me ajattelemme kuuluvan joulun viettoon. Se on notkuva pöytä jouluruokia ja herkkuja, se on koristeita ja askartelua, joulukortteja ja -valoja, se on joulupukin pussi täynnä lahjoja ja iloinen tunnelma nurkasta nurkkaan siivotussa kodissa.
Kaikki tämä voi toki tuoda joulun tunnelmaa, mutta oikea joulu voi myös hukkua kaikkeen tähän. Joulu tulee keskelle arkea ja elämää, eikä elämä aina mene niin kuin Strömsössä. Yhden rahat eivät riitä notkuvaan joulupöytään tai lahjoihin, toinen ei ehdi askartelemaan ja unohtaa lähettää joulukortit ajoissa, kolmas ei jaksa siivota joka nurkkaa ja kaappia.
Jos keskittyy joulussa vain kauniiseen paperiin ja kimaltavaan nauhaan saattaa unohtaa, että sen sisällä piilee maailman suurin ja kallein lahja. Jumalan poika syntyi ihmiseksi maailmaan ja antoi henkensä meidän puolestamme. Joulu on Jeesuksen syntymäpäiväjuhla, ja hän itse on kaikkein suurin ja kallein lahja, mitä eläissämme voimme saada.
Ensi viikolla joulua vietetään kirkoissa ympäri maailman, ja jouluaaton hartauksiin ja muihin joulun tilaisuuksiin on jokainen lämpimästi tervetullut, vaikka ei tuntisikaan olevansa tarpeeksi valmis. Joulu on valmis, vaikka me emme olisi, sillä Jeesuksessa meillä on kaikki mitä jouluun tarvitsemme. Kaikki muu on paperia ja nauhaa sen ympärillä, kaunista mutta sellaisenaan ylimääräistä.
Mari Saikkonen,
Kurikan ja Jurvan seurakuntapastori
